פרופ' יוסף לוין

חוויות סף מוות: סקירה היסטורית ופנומנולוגית, פרשנויות וכיוונים עתידיים

נכתב ע"י פרופ' לוין

חוויות סף מוות הן אירועים מורכבים וסובייקטיביים המתרחשים על פי דיווחים כאשר אנשים נמצאים על סף מוות או נמצאים במצבים מסכני חיים. חוויות אלה תוארו בתרבויות ובתקופות שונות, וזכו לתשומת לב מחקרית במהלך המאה האחרונה. מחקרים מודרניים על חוויות סף מוות משלבים פרספקטיבות מהרפואה, הפסיכולוגיה, הפילוסופיה ומדעי המוח, ומשקפות מאמץ רב-תחומי להבהיר את המנגנונים הבסיסיים שלהם ואת משמעותם. כאן נעקוב אחר האבולוציה ההיסטורית של המחקר על חוויות סף מוות, נתאר את המאפיינים הפנומנולוגיים המשותפים של חווית סף מוות, נסקור גישות מדעיות עכשוויות להבנת תופעות יוצאות דופן אלה, ונדון בסוגיות פילוסופיות מרכזיות העולות מדו"חות אודות חוויות סף המוות. לבסוף, נדגיש את המגבלות הנוכחיות, המחלוקות והכיוונים האפשריים לחקירה עתידית.

נזכיר תחילה שלושה חוקרים שהעלו את התופעה למודעות רחבה.

הראשון, ד"ר ריימונד א. מודי ידוע בעיקר בזכות עבודתו פורצת הדרך על חוויות סף מוות, בעיקר באמצעות ספרו משנת 1975, Life After Life.

תמונת ד"ר ריימונד א. מודי מתוך ויקיפדיה

ספר זה הפך את המונח "חוויית סף מוות" לפופולרי ועורר דיון ומחקר דיווחים של אנשים לאחר שהיו מתים קלינית או קרובים למוות ואז "קמו לתחייה".

להלן כמה רקע ונקודות מפתח על עבודתו של מודי'ס ועל "החיים שאחרי החיים" בלשונו:

מודי היה סטודנט לפילוסופיה שהפך מאוחר יותר לרופא. הוא שילב את הכשרתו הפילוסופית עם התעניינות במה שאנשים תופסים כשהם מתקרבים למוות.

בספרו Life After Life, הוא אסף וניתח יותר ממאה ראיונות עם אנשים שהוכרזו כמתים קלינית (או קרובים מאוד לכך) ולאחר מכן קמו לתחייה. חוויות נפוצות שדווחו כללו:

תחושה של שלווה וחוסר כאב.

התחושה של עזיבת הגוף והתבוננות בגופם מלמעלה ובאנשי רפואה המנסים להחיות אותם.

נסיעה דרך "מנהרה" לעבר אור בהיר וחם.

מפגש עם קרובי משפחה שנפטרו, דמויות רוחניות או ישויות אחרות.

"סקירת חיים", שבה אנשים רואים אירועים משמעותיים מעברם ברצף מהיר.

נציין כי לפני עבודתו של מודי'ס, לא הייתה מסגרת או מונח מוכר לחווית סף מוות אלו.

"החיים שאחרי החיים" הציגו את הנושא לקהל רחב יותר, מה שהוביל למחקר נוסף בתחומים כמו פסיכולוגיה, רפואה ותיאולוגיה. הספר נותר בעל השפעה, ועורר דיונים על תודעה, רוחניות ומה שקורה על סף המוות. הדיווחים עוררו ספק וחלק מהספקנים טענו כי חוויות סף מוות יכולות להיות מוסברות על ידי תהליכים פיזיולוגיים או נוירולוגיים בתקופות של טראומה או מחסור בחמצן. עם זאת, אחרים רואים חוויות סף מוות כמציעות ראיות לחיים מעבר למוות פיזי, ומצביעים על הדמיון בין דיווחים על פני תרבויות, גילאים ומערכות אמונות שונות. ד"ר מודי המשיך את מחקרו בפרסומים הבאים, כגון Reflections on Life After Life ו-The Light Beyond, בהם חקר את הנושא לעומק והתייחס לביקורת.

עבודתו של מודי'ס פתחה את הדלת לחקירה מדעית ופילוסופית יותר של חוויות סף מוות. כיום, אנשי מקצוע רפואיים וחוקרים מתחומים אחרים חוקרים חוויות סף מוות בכדי להבין טוב יותר את הקשר בין התודעה לגוף הפיזי, כמו גם כדי לספק טיפול הוליסטי לחולים בסוף החיים.

הדמות השניה הינה זו של ברוס גרייסון. ברוס גרייסון נחשב לדמות חלוצית במחקר המדעי של חוויות סף מוות. גרייסון, פרופסור אמריטוס לפסיכיאטריה ומדעי ההתנהגות הנוירו-התנהגותית באוניברסיטת וירג'יניה, הקדיש עשרות שנים לחקר השינויים העמוקים שאנשים רבים מדווחים עליהם לאחר ההתקרבות למוות.

פרופ' ברוס גרייסון

ברוס גרייסון ידוע בעיקר בזכות פיתוח סולם Greyson חווית סף מוות, כלי סטנדרטי המשמש ברחבי העולם להערכת העומק והתכונות של חוויות אלה. באמצעות מחקר אמפירי זהיר, גרייסון חקר נושאים החל משינויים באישיות ובהשקפת העולם ועד לתפיסות מילוליות פוטנציאליות במהלך חוויות סף מוות. מחויבותו למתודולוגיה קפדנית ולחקירה עם ראש פתוח סייעה לבסס את חוויות סף המוות כנושא הראוי לחקירה מדעית ונתנה השראה למחקר מתמשך על טבעה של התודעה ועל האפשרות לשרוד מעבר למוות פיזי.

הדמות השלישית הינה זו של סם פרניה. חוקר אשר הוביל יחד עם רבים אחרים משנת 2008 מחקר רחב היקף שכלל 2,060 מטופלים שעברו החייאה לאחר דום לב, ב-15 בתי חולים בבריטניה, ארצות הברית ואוסטריה. המחקר שכונה AWARE (AWAreness during REsuscitation), נערך בחסות אוניברסיטת סאות'המפטון בבריטניה. מחקר ה- AWARE (AWAreness during resuscitation) בחן את המגוון הרחב של חוויות נפשיות ביחס לקרבה למוות. החוקרים גם בדקו את תקפותן של חוויות מודעות באמצעות סמנים אובייקטיביים בפעם הראשונה במחקר גדול בכדי לקבוע אם טענות על חוויות חוץ-גופיות תואמות לאירועים אמיתיים או הזויים.

סם פארניה

ראה:

Parnia S, Spearpoint K, de Vos G, Fenwick P, Goldberg D, Yang J, Zhu J, Baker K, Killingback H, McLean P, Wood M, Zafari AM, Dickert N, Beisteiner R, Sterz F, Berger M, Warlow C, Bullock S, Lovett S, McPara RM, Marti-Navarette S, Cushing P, Wills P, Harris K, Sutton J, Walmsley A, Deakin CD, Little P, Farber M, Greyson B, Schoenfeld ER. AWARE-AWAreness during REsuscitation-a prospective study. Resuscitation. 2014 Dec;85(12):1799-805.

תוצאות המחקר כללו מספר נקודות:

הנושאים הקשורים לחוויית המוות נראים רחבים הרבה יותר ממה שהובן עד ביצוע המחקר, או ממה שתואר עד לביצועו כחוויות סף מוות.

במקרים מסוימים של דום לב, זיכרונות של מודעות חזותית התואמים את מה שנקרא חוויות חוץ-גופיות עשויים להתאים לאירועים בפועל.

שיעור גבוה יותר של אנשים עשויים לחוות חוויות סף מוות, אך אינם זוכרים אותן בשל ההשפעות של פגיעה מוחית או תרופות הרגעה על מעגלי זיכרון.

מונחים הנמצאים בשימוש נרחב אך לא מדויקים מבחינה מדעית, כגון סף מוות וחוויות חוץ-גופיות, עשויים שלא להספיק בכדי לתאר את חוויית המוות בפועל. מחקרים עתידיים צריכים להתמקד בדום לב, שהוא שם נרדף ביולוגית למוות, ולא במצבים רפואיים שאינם מוגדרים כראוי המכונים לעתים "כמעט מוות".

לבסוף, החוויה הנזכרת סביב המוות ראויה לחקירה אמיתית ללא דעות קדומות.

כמעט עשור שנים אחר כך פורסם מאמר נוסף אודות המחקר:

Parnia S, Keshavarz Shirazi T, Patel J, Tran L, Sinha N, O'Neill C, Roellke E, Mengotto A, Findlay S, McBrine M, Spiegel R, Tarpey T, Huppert E, Jaffe I, Gonzales AM, Xu J, Koopman E, Perkins GD, Vuylsteke A, Bloom BM, Jarman H, Nam Tong H, Chan L, Lyaker M, Thomas M, Velchev V, Cairns CB, Sharma R, Kulstad E, Scherer E, O'Keeffe T, Foroozesh M, Abe O, Ogedegbe C, Girgis A, Pradhan D, Deakin CD. AWAreness during REsuscitation – II: A multi-center study of consciousness and awareness in cardiac arrest. Resuscitation. 2023 Oct;191:109903.

סיכומו של מאמר זה מציין כי: תודעה. מודעות ותהליכים קוגניטיביים עשויים להתרחש במהלך דום לב. הופעתה של אלקטרואנצפלוגרפיה נורמלית עשויה לשקף חידוש של פעילות קוגניטיבית ברמת הרשת, סמן ביולוגי של תודעה, צלילות וחוויית זיכרון טרנסצנדנטית של מוות (חוויות "סף מוות" אותנטיות).

נציין כי חוויות סף מוות כוללות סדרה של תופעות המדווחות לעתים קרובות על ידי אנשים שהתקרבו או הוכרזו כמתים קלינית לפני שקמו לתחייה מאוחר יותר. חוויות כאלה כוללות לעתים קרובות תפיסה חושית חיה, תחושה שונה של זמן ומרחב, ותמורות רגשיות ורוחניות עוצמתיות. בעוד שתיאורים אנקדוטליים ובגוף ראשון של חווית סף מוות קדמו להיסטוריה המתועדת, חקירה מדעית שיטתית של טבעם ומשמעותם החלה רק במאה ה-20. חוקרים חקרו את המפגש בין נוירולוגיה, קרדיולוגיה, פסיכיאטריה, פילוסופיה ולימודי דת על מנת לפתח הבנה מקיפה יותר של אירועים אלה.

מבחינה היסטורית, חוויות סף מוות התאפיינו בעקביות בין-תרבותית, כולל אלמנטים חוזרים כגון תחושת שלווה, חוויות חוץ-גופיות, מפגשים עם ישויות מיסטיות וסקירות חיים. מאפיינים משותפים אלה מצביעים על כך שחוויות סף המוות עשויות להיות מושרשות בפיזיולוגיה או בפסיכולוגיה האנושית ולא רק בהקשר תרבותי או דתי. עם זאת, הפרשנות של תכונות אלה ממשיכה לעורר ויכוח, במיוחד בשאלה האם חוויות סף המוות מהוות עדות לתחומים רוחניים או טרנסצנדנטליים, או שמא הם תכונות מתפתחות של תהליכים מוחיים במהלך מצבים של תפקוד מוחי מופחת.

אף על פי שחוויות סף מוות נוגעות בכמה מהשאלות הקיומיות העמוקות ביותר של האנושות, המחקר המדעי של התופעה הוגבל על ידי קשיים מתודולוגיים. טענות אמיתיות בנוגע לפרטים מאומתים שנתפסו בתקופות של חוסר הכרה הניעו חקירות פרוספקטיביות זהירות. חוקרים כמו ריימונד מודי, קנת רינג, ברוס גרייסון וסם פרניה תרמו תרומה משמעותית לבניית שיח מחקרי סביב חוויית סף המוות. למרות מאמצים אלה, הקונצנזוס על תיאוריה מאחדת נותר חמקמק, ומדגיש עוד יותר את המורכבות של חקירת חוויות סובייקטיביות עמוקות כאלה.

כתבים עתיקים, כולל כתבי קבורה מצריים, מסות פילוסופיות יווניות (למשל, מיתוס אר של אפלטון) וספר המתים הטיבטי, מכילים תיאורים המקבילים לתיאורים מודרניים של חוויית סף המוות – כמסעות רוחניים, מפגשים עם המתים ותמורות במודעות עצמית. למרות שטקסטים אלה מציגים את החומר במסגרת תרבותית ודתית, הם מבשרים את היסודות המשותפים המתועדים בתיאורים בני זמננו.

במאה ה-19, מספר רופאים שמו לב לחוויות נפשיות חריגות במהלך החייאה מטביעה או החייאה בעקבות מחלה פתאומית. תיאורים אנקדוטליים אלה, הממוסגרים לעתים קרובות כ"חזיונות", נחקרו רק לעתים רחוקות באופן שיטתי. אף על פי כן, הם מייצגים משיכה מוקדמת בקרב קלינאים ופילוסופים למצבי הגבול בין חיים למוות.

העידן המודרני של מחקר חוויות סף המוות החל בשנות השבעים עם פרסום ספרו המכונן של ריימונד מודי, Life After Life (1975), שבו טבע כאמור את המונח "חוויית סף מוות". המחקר התיאורי של מודי'ס על יותר מ-100 מקרים עורר עניין ציבורי ודרבן חקירות אקדמיות נוספות. זמן קצר לאחר מכן, קנת רינג ערך סקרים שיטתיים והציג אמצעים סטנדרטיים לסיווג וכימות רכיבי חוויות סף המוות.

בשנות ה-80 וה-90 התרחב המחקר על חוויות סף המוות, בהובלתו של ברוס גרייסון, שפיתח את סולם חוויית סף המוות, כלי פסיכומטרי שנותר אחד הכלים הכמותיים הנפוצים ביותר בתחום. מתודולוגיות סטנדרטיות אלה סיפקו לחוקרים בסיס אובייקטיבי יותר להשוואה וניתוח של תכונותיהן של חוויות סף המוות.

במאה ה-21, פרויקטים מחקריים רב-מרכזיים בקנה מידה גדול, כגון מחקר AWARE (AWAreness during REsuscitation), בראשות סם פרניה, ניסו ללכוד נתונים אובייקטיביים הקשורים למצב ההכרה במהלך דום לב. טכנולוגיות חדשניות, פרוטוקולים רפואיים טובים יותר וטכניקות החייאה משופרות אפשרו שיעורי הישרדות גבוהים יותר, וסיפקו הזדמנויות רבות יותר לתעד חוויות סף מוות בתנאים מבוקרים. בעוד התוצאות היו מעורבות ולעתים קרובות לא חד משמעיות, מחקרים פרוספקטיביים אלה הדגישו את החשיבות של שיתוף פעולה בין-תחומי.

איור בעזרת AI- האדם החווה מוות קליני צופה בגופו מלמעלה

למרות השונות הסובייקטיבית שלהן, חוויות סף מוות מציגות לעתים קרובות כמה מאפיינים פנומנולוגיים מרכזיים. חוקרים זיהו את האלמנטים המשותפים הבאים, אם כי לא כל חווית סף מוותs כוללים את כל הרכיבים:

תחושות של שלווה ורווחה: חווים רבים מתארים תחושה מציפה של רוגע, אופוריה והקלה מכאב.

חוויה חוץ-גופית: תחושה של ניתוק מהגוף הפיזי, המלווה לעיתים קרובות בתפיסה של התבוננות באירועים מנקודת מבט חיצונית.

מעבר דרך חושך או מנהרה, תפיסה של תנועה בחלל חשוך, המתוארת לעתים כמנהרה, עם אור בהיר בקצה.

מפגש עם אור מבריק או ישויות של אור. נוכחות עוצמתית או ישות זוהרת המשדרת רגשות של אהבה וקבלה.

סקירת חיים :רטרוספקטיבה פנורמית של פעולות אישיות, מערכות יחסים ואירועי חיים משמעותיים, המלווה לעיתים קרובות בתובנה רגשית עמוקה.

חוסר רצון לחזור לעתים קרובות מדווחים על חוסר רצון לעזוב את המצב המוגבר והמאושר הזה ולחזור לגופם.

תופעות לוואי טרנספורמטיביות שינויים ארוכי טווח בערכים, במערכות אמונות ובעמדות, כולל פחד מופחת ממוות ואמפתיה מוגברת.

בעוד הדפוסים הפנומנולוגיים הרחבים נראים עקביים ברחבי העולם, רקע תרבותי, דתי ואישי יכול לעצב את הדימויים והפרשנויות הספציפיים. לדוגמה, אדם נוצרי עשוי להיתקל בדמויות מלאכיות, בעוד שמישהו ממסורת רוחנית אחרת יכול לתאר אלוהויות או אבות קדמונים. אף על פי כן, הטון הרגשי הבסיסי – רגשות של שלום, אהבה ואחדות – חוצה לעתים קרובות גבולות תרבותיים.

מחקרים הבוחנים את הקורלציות של חוויות סף מוות חושפים קשרים פוטנציאליים למנגנונים פיזיולוגיים (למשל, היפוקסיה, היפרקרביה, שחרור אנדורפינים) ולגורמים פסיכולוגיים (למשל, מצב נפשי דיסוציאטיבי, אמונות קודמות). עם זאת, אף אחד מאלה לא נמצא מכריע באופן בלעדי של כל תופעות סף המוות, מה שמרמז על אינטראקציה מורכבת של אלמנטים ביולוגיים, פסיכולוגיים וסוציו-תרבותיים.

מחקרים מוקדמים על חווית סף מוות היו בעיקר רטרוספקטיביים, והסתמכו על עדויות אישיות שנאספו לעתים שנים לאחר האירוע. בעוד שהן בעלות ערך ליצירת השערות, גישות רטרוספקטיביות יכולות להיות מוגבלות על ידי הטיות זיכרון והיעדר נתונים קליניים עכשוויים. מחקרים פרוספקטיביים עדכניים יותר מנסים לאסוף דיווחים זמן קצר לאחר דום לב או אירועים מסכני חיים אחרים, ובכך להפחית הטיות היזכרות ולאפשר לחוקרים לאמת פרמטרים רפואיים (למשל, אלקטרואנצפלוגרמה, חמצון מוחי, מצב קליני).

דימות מוחי וניטור אלקטרופיזיולוגי התפתחו ככלים לחקר תפקוד המוח בזמן המוות הקליני או בסמוך לו. חקירות של פעילות קליפת המוח במצבים של הרדמה, תרדמת או דום לב חשפו עליות חולפות בתנודות גמא וחתימות נוירופיזיולוגיות אחרות שעשויות להיות בקורלציה חלקית עם תופעות דמויות חוויות סף מוות. נוסף על כך, מדעני מוח חקרו את תפקידם של חומרים, כמו קטמין ודי מתיל טריפטמין, כמודלים פוטנציאליים עבור חוויות סף המוות. עם זאת, עדיין לא ברור אם מצבי "טיול" פרמקולוגיים לוכדים במלואם את העושר הפנומנולוגי של חוויות סף המוות.

תיאוריות פסיכולוגיות מניחות כי חוויות סף המוות מתפקדות כצורה של מנגנון הגנה על האגו או כנרטיב שנבנה קוגניטיבית כדי להבין את האיום של אי-קיום. גורמים חברתיים-תרבותיים מעצבים גם את התוכן והפרשנות של חוויות סף המוות, ומספקים את השפה הסמלית המשמשת לתיאור הבלתי ניתן לתיאור. מחקר השוואתי בין-תרבותי הפך משמעותי יותר ויותר להבנה אוניברסלית לעומת היבטים ספציפיים לתרבות מסויימת של תופעות אלה.

אם נרחיב בהיבטים הפיזיולוגיים והפסיכולוגיים הרי:

הסברים לחוויית סף המוות כתופעה פסיכולוגית-ביולוגית

היפוקסיה (חוסר חמצן): במהלך אירועים מסכני חיים, רמות חמצן מופחתות עלולות להוביל לעיכוב קליפת המוח, וכתוצאה מכך הזיות חיות או עיוותים חושיים. שחרור אנדורפינים: תחת סכנה קיצונית, המוח מציף את הגוף באופיואידים אנדוגניים (אנדורפינים), מה שמייצר אופוריה, הקלה בכאב ותחושת זמן משתנה. פעילות האונה הרקתית: פעילות חשמלית חריגה באזורים כמו האונות הרקתיות עלולה לעורר תחושות חוץ-גופיות, דה ז'ה וו ותחושה של נוכחות שלא מהעולם הזה.

אשליות חושיות ותפיסתיות: ראיית מנהרה: מחסור בחמצן יכול להשפיע על מסלולי הראייה, וליצור אפקט "מנהרה" עם אור בהיר במרכז שדה חשוך. סקירת חיים או פלאשבקים: עליות פתאומיות בפעילות העצבית עשויות לעורר זיכרונות חיים, הנחווים כסקירת חיים מהירה. אלה עשויים להידמות לרצפים אינטנסיביים דמויי חלום המופעלים על ידי משבר.

פרשנויות פסיכולוגיות:

סכמות קוגניטיביות ומתן משמעות: תסריטים תרבותיים נלמדים: נרטיבים משותפים – כגון יציאה לאור או פגישה עם יקיריהם שנפטרו – יכולים לצוץ תחת איום כאשר המוח בונה חוויות מתסריטים מושרשים תרבותית. יצירת משמעות תחת איום: המוח מנסה למתן את אימת המוות על ידי יצירת חוויות משמעותיות מבחינה רגשית, פוטנציאלית כמנגנון הגנה מפני פחד מציף.

פרספקטיבות קיומיות: התמודדות עם תמותה: חוויות סף מוות מעוררות לעתים קרובות הרהור קיומי עמוק על תכלית החיים וערכם. גם אם הוא מופעל פיזיולוגית, התוכן מהדהד עם נושאים אנושיים אוניברסליים כמו לידה מחדש והתעלות. טרנספורמציה ואינטגרציה: לאחר חוויית סף מוות, אנשים רבים מעריכים מחדש את סדרי העדיפויות ומערכות היחסים שלהם בחיים, בדומה לקריאת השכמה המעודדת צמיחה, הערכה מוגברת לחיים ומטרה מחודשת – זאת מבלי לעורר בהכרח את העל-טבעי.

ממדים פסיכואנליטיים: רגרסיה למצבים מוקדמים: תחת לחץ קיצוני, הנפש עלולה לסגת למצבים נפשיים רגרסיביים ארכאיים עם הסתמכות מוגברת על פנטזיות אינפנטיליות או קדמוניות. משאלות או פחדים לא מודעים: נרטיבים של חווית סף מוות יכולים לשקף רצונות לא מודעים לביטחון, איחוד עם מטפלים, או מחילה על אשמה – המתבטאים במהלך משבר סף מוות.

נקודת מבט יונגיאנית על חווית סף מוות: מנקודת מבט יונגיאנית, חוויות סף מוות יכולות להתפרש דרך עדשות הסימבוליזם הארכיטיפי, הלא מודע הקולקטיבי והאינדיבידואציה. דימויים ארכיטיפיים והלא מודע הקולקטיבי: סמלים אוניברסליים: נושאים נפוצים של חווית סף מוות – אורות בהירים, דמויות מנחות, מנהרות וסקירות חיים – עשויים לייצג ארכיטיפים המוטבעים בלא-מודע הקולקטיבי. במקום זיכרונות אישיים פשוטים, ניתן לראות בסמלים אלה מוטיבים אוניברסליים המופיעים באופן ספונטני בתנאי משבר קיומי. מוטיבים מיתיים ודתיים: חוויית המפגש עם קרובי משפחה שנפטרו, ישויות רוחניות או זוהר אלוהי יכולה לשקף מבנים מיתולוגיים המצויים בתרבויות שונות, ולהצביע על דפוסים ארכיטיפיים עמוקים המתעלים על החינוך האינדיבידואלי.

קרל יונג – צילום מתוך ויקיפדיה

מפגש עם העצמי (אינדיבידואציה): ציר האגו-עצמי: במודל של יונג, אינדיבידואציה היא תהליך של יישוב האגו המודע עם העצמי העמוק יותר. רגעי סף מוות יכולים לזרז מפגש מואץ עם העצמי, הנחווה כאחדות עמוקה, שלווה או תובנה. סמליות של מוות ולידה מחדש: חוויות סף מוות רבות כרוכות בתחושה עמוקה של "חציית סף" ואז חזרה לחיים, המשקפת את המעגל הסימבולי של מוות ולידה מחדש. יונג הדגיש כי התמודדות עם המוות יכולה לדרבן שינויים משמעותיים בתודעה, תוך שילוב חומר לא מודע בתחושת עצמי הוליסטית יותר.

טרנספורמציה ואינטגרציה:שילוב צללים: הקרבה אל המוות עשויה גם להעלות מודעות להיבטים שהודחקו או הוזנחו בעבר בנפשו של האדם – מה שנקרא חומר ה"צל" – ולגרום לקבלה גדולה יותר של האישיות כולה. שינוי פסיכולוגי ארוך טווח: כמו משברים טרנספורמטיביים אחרים (למשל, מחלות קשות, חלומות עמוקים או "התעוררויות" רוחניות), חוויות סף מוות יכולות לשמש זרזים לאינדיבידואציה אמיתית. ניצולים מדווחים לעתים קרובות על תחושה מוגברת של משמעות, מערכות יחסים אותנטיות יותר ופרספקטיבה רחבה יותר על החיים – בהתאם לרעיון השלמות הפסיכולוגית של יונג.

סיכום אינטגרטיבי. מנגנון הגנה של הנפש: בין אם מסתכלים על זה באופן נוירו-קוגניטיבי, פסיכואנליטי או דרך עדשה יונגיאנית, חוויות סף מוות יכולות להיות מובנות כתגובת הנפש לאימת המוות, ומייצרות דימויים חיים ולעתים קרובות מנחמים. יתכן כי גורמים תרבותיים, אישיים וארכיטיפיים משתלבים זה בזה: אמונות אינדיבידואליות, תסריטים תרבותיים וארכיטיפים אוניברסליים משותפים מעצבים את התוכן של חוויות סף מוות, תוך התחשבות הן בדמיון והן בהבדלים בין תרבויות. ערך פסיכולוגי וקיומי: ללא קשר לסטטוס ה"מציאות" שלהם, חוויות סף מוות מטפחות לעתים קרובות טרנספורמציות אישיות עמוקות. מנקודת מבט יונגיאנית, הן עשויות להאיץ את האינדיבידואציה; מנקודת מבט קיומית או פסיכואנליטית, הן יכולות להוביל להערכה מחודשת של סדרי העדיפויות והמשמעות של החיים.

על ידי ההנחה שחוויות סף מוות משקפות אלמנטים בתוך המוח האנושי ולא שהייה באופן מילולי מעבר למוות, אנו מקבלים תובנה פסיכולוגית עשירה לגבי האופן שבו אנשים מתמודדים עם אפשרות מותם. חוויות סף מוות יכולות להיות מובנות כאירועים סובייקטיביים רבי עוצמה – מצבים חזיוניים המבוססים על תהליכים מוחיים, נרטיבים אישיים, ומנקודת מבט יונגיאנית, הפעלת כוחות ארכיטיפיים עמוק בתוך הלא מודע הקולקטיבי. לעתים קרובות חוויות אלו מייצרות טרנספורמציות מתמשכות, מעוררות השראה לאמונות, ערכים ופרספקטיבות קיומיות משתנות מבלי להזדקק להסבר על-טבעי.

נציין כי אחד ההיבטים השנויים ביותר במחלוקת של מחקר חוויות סף המוות הוא הטענה של "תפיסה אמיתית": דיווח מדויק של מידע שלכאורה לא ניתן היה להשיג באמצעים חושיים רגילים כאשר האדם היה מחוסר הכרה או מת קליני. חלק מהדיווחים כוללים תיאורים מפורטים של אירועים או שיחות שהתרחשו באזורים מרוחקים במהלך דום הלב של המטופל. ניסיונות לאמת מדעית טענות כאלה כרוכות בהצבת מטרות חזותיות נסתרות בסביבות בתי חולים דבר שהביא לתוצאות סותרות ותמיכה אמפירית איתנה לחוויה חוץ גופית אמיתית נותרה שנויה במחלוקת ולעתים קרובות אינה חד משמעית.

הפרשנות של חוויות סף מוות משתרעת אפוא על פני רצף מהסברים נוירוביולוגיים טהורים לפרספקטיבות מטאפיזיות המציעות ראיות לתודעה מעבר למוח. בעוד שגישות מדעיות קידמו את הבנתנו את הקורלציות העצביות של התודעה, המתודולוגיות הנוכחיות מוגבלות בלכידת הטבע הסובייקטיבי והטרנסצנדנטי המלא שחווים רבים מתארים.

חוויות סף מוות מציבות אפוא אתגרים אפיסטמולוגיים מובנים: האם ניתן למדוד נתונים סובייקטיביים, אינטרוספקטיביים, באופן אובייקטיבי? האם יש גבול שמעבר לו שיטות אמפיריות אינן יכולות לחדור? שאלות אלה מדגישות את המורכבות של חקר התודעה בקצה החיים.

ככלל, האופי האישי והטרנספורמטיבי העמוק של חוויות סף מוות קורא לרגישות אתית בעיצוב המחקר ובפרשנות הנתונים. על החוקרים להבטיח סודיות של המטופל, הסכמה מדעת מתאימה וכבוד לנטיותיהם הקיומיות והרוחניות של המשתתפים.

להבנת חוויות סף מוות יש השלכות מעשיות במספר תחומים:

רפואה והחייאה: מודעות מוגברת לחוויות סף מוות יכולה לעזור לאנשי מקצוע רפואיים להציע תמיכה טובה יותר לניצולי דום לב שעלולים לחוות מצוקה פסיכולוגית או קיומית לאחר החייאה.

בריאות הנפש: מצבים אלו קשורים לעתים קרובות עם שינויים באישיות, רוחניות, והשקפת עולם. קלינאים ופסיכותרפיסטים צריכים להיות מוכנים להתמודד עם האתגרים – חיוביים או שליליים – הנובעים משינויים עמוקים אלה.

פילוסופיה ותיאולוגיה: אם חוויות סף המוות מספקות תובנות אודות תודעה וזהות כאשר המוח פעיל באופן מינימלי, הן עשויים לשמש בסיס לדיונים פילוסופיים על בעיית גוף-נפש, ועבור חלק מהתיאולוגים בסיס לשאלות של חיים לאחר המוות.

חוויות סף מוות מאתגרות ומעשירות אפוא מגוון תחומים פילוסופיים, מאפיסטמולוגיה ומטאפיזיקה ועד אתיקה ופילוסופיה של הנפש. במובנים רבים, הן מזמינות בחינה מחודשת של הנחות היסוד ביותר שלנו לגבי המציאות, העצמיות והתודעה.

שאלה מרכזית בפילוסופיה נוגעת ליחס שבין הנפש (או התודעה) לבין הגוף הפיזי. חוויות סף מוות מעלות את האפשרות שהתודעה נמשכת ללא תלות בתפקוד מוחי תקין – במיוחד בתקופות של מוות קליני או פגיעה חמורה בפעילות העצבית. עבור דואליסטים, תופעות אלה עשויות לשמש תמיכה אנקדוטלית לנפש או לנשמה היכולה להתקיים בנפרד מהגוף. לעומת זאת, פיזיקאים רדוקטיביים טוענים כי ניתן להסביר תיאורי חווית סף מוות כתגובת המוח ללחץ קיצוני, אולי באמצעות הזיות, שחזור זיכרון או נחשולים ביוכימיים.

נציין כי דיווחי חווית סף מוות כרוכים לעתים קרובות בתמורות אישיות עמוקות שנמשכות זמן רב לאחר האירוע. זה מוביל לחקירות פילוסופיות על זהות אישית והמשכיות העצמי. כיצד חוויה כה קצרה יכולה לשנות היבטים מרכזיים בזהותו של אדם באופן כה דרמטי? יש הטוענים כי חוויות סף מוות ממחישות את הגמישות של העצמי ומדגישים את תפקידן של חוויות יוצאות דופן בהגדרה מחדש של השקפתו המוסרית והקיומית של האדם. אחרים טוענים כי תמורות כאלה מדגישות את יחסי הגומלין בין נוירוביולוגיה ופרשנות סובייקטיבית בעיצוב זהות.

חוויות סף מוות קוראות תיגר על גבולות הידע האנושי. חוויות אלו הינן בעלות משמעות עמוקה למי שחווה אותם. הן מעלות שאלות לגבי האופן שבו אנו יכולים להצדיק או לאמת חוויות יוצאות דופן כאלו. האם לדיווחים סובייקטיביים יש משקל אפיסטמי דומה לנתונים אמפיריים, או שהם בעלי ערך בעיקר למשמעות אישית ולטרנספורמציה? חוויות סף מוות משמשות אפוא מקרה מבחן לשאלה הרחבה יותר האם היבטים מסוימים של התודעה חומקים ממדידה מדעית קונבנציונלית.

מכיוון שחוויות סף מוות כרוכות לעתים קרובות במודעות מוגברת, מפגשים עם תחומים הנתפסים בעולם אחר וסקירות חיים, הן יכולות לשנות באופן קיצוני את הבנתו של הפרט את מטרת החיים ואת חובותיו האתיות. ההבנה האינטנסיבית בעקבות חוויות אלו – יכולה לטפח אמפתיה עמוקה יותר, אלטרואיזם ופחד מופחת מהמוות. פילוסופים ואנשי אתיקה בוחנים האם שינויים אלה משקפים תובנות אמיתיות לגבי אמיתות מוסריות, או שהם תוצאות פרגמטיות של אירוע טרנספורמטיבי מבחינה פסיכולוגית.

לבסוף, נשאלת השאלה: האם חוויות סף מוות חושפות מציאות בסיסית הנגישה רק בתנאים קיצוניים, או שמא הם תופעות נפשיות החסרות כל אובייקט התייחסות טרנסצנדנטי? חסידי הפרשנויות הטרנסצנדנטליות עשויים לטעון כי חוויות סף מוות מסירות מסננים תרבותיים וחושפות אחדות בסיסית של התודעה, בעוד ספקנים טוענים כי תהליכים נוירופיזיולוגיים ידועים יכולים להסביר מצבים "מיסטיים" כאלו לכאורה. דיונים כאלה מדגישים את החידה הפילוסופית הרחבה יותר, האם התודעה יכולה לגשת לאמיתות מעבר לתחומים חושיים-תפיסתיים רגילים.

יתכן ודימות מוחי ברזולוציה גבוהה במהלך מצבים של הכרה מופחתת עשוי להניב תובנות עמוקות יותר אודות המצע הביולוגי של חוויות סף המוות. כלים כמו MRI תפקודי, (fMRI), EEG כמותי וספקטרוסקופיה תת-אדומה קרובה (NIRS) המשמשים בניסויים מבוקרים או בסביבות קליניות עשויים לחדד את הבנתנו את הופעת התודעה, אפילו תחת לחץ פיזיולוגי קיצוני.

ההתקדמות במחקר חוויית סף המוות תפיק תועלת מצוותים בין-תחומיים המפגישים קרדיולוגים, מרדימים, מדעני מוח, פסיכולוגים, אנתרופולוגים ופילוסופים. מאמצי מחקר משותפים יכולים לספק תיאורים הוליסטיים יותר, המשלבים נתונים פיזיולוגיים אובייקטיביים עם ניתוחים פנומנולוגיים, תרבותיים ופילוסופיים מעמיקים.

כדי להתמודד עם הדיונים המתמשכים, מחקרים עתידיים חייבים לשלב עיצובים קפדניים מבחינה מתודולוגית, גודל מדגם גדול יותר ופרוטוקולי דיווח סטנדרטיים. ניסויים פרוספקטיביים ורב-מרכזיים המשלבים מדדים אובייקטיביים (למשל, סמנים ביולוגיים של פעילות מוחית) עם סולמות סובייקטיביים מתוקפים יהיו המפתח לחיזוק מסקנות מבוססות ראיות לגבי חוויות סף המוות.

מעקב ארוך טווח אחר אנשים שעברו חוויית סף מוות יכול לעזור להבהיר את התוצאות הפסיכולוגיות, הפיזיולוגיות והפילוסופיות – במיוחד במונחים של האופן שבו שינויים עמוקים במערכות אמונות ובהשקפות קיומיות נמשכים לאורך זמן. מעקב שיטתי אחר בריאות הנפש, רווחה נפשית ושינויים רוחניים או קיומיים עשוי להבהיר כיצד חוויות סף המוות מעצבות את חייו של אדם לאורך עשרות שנים.

חוויות סף מוות הפכו אפוא מסקרנות אנקדוטלית לנושאים רציניים יחסית של מחקר מדעי ובין-תחומי. למרות שיש כיום מסגרת איתנה להערכתם הפנומנולוגית, המנגנונים הביולוגיים המדויקים והמשמעויות העמוקות יותר של חווית סף מוות נותרו נושאים לדיון פעיל. המשך המחקר הקפדני – המקיף פרספקטיבות נוירוביולוגיות, פסיכולוגיות, תרבותיות ופילוסופיות – טומן בחובו הבטחה לשפר את הבנתנו את התודעה האנושית בגבולותיה.

על ידי שילוב טכנולוגיות מתקדמות, שיתוף פעולה בין-תחומי, רגישות אתית ותובנה פילוסופית, חוקרים עשויים אולי לפענח עוד יותר את המורכבות של חוויות סף המוות. בכך הם יתרמו לא רק לידע המדעי אלא גם להערכה עמוקה יותר של השאלות העמוקות הנוגעות לחיים, למוות ולטבעה של התודעה האנושית.

הפניות מספר:

Greyson, B. (1983). The Near-Death Experience Scale: Construction, reliability, and validity. Journal of Nervous and Mental Disease, 171(6), 369–375.

Moody, R. (1975). Life After Life. Mockingbird Books.

Parnia, S., Spearpoint, K., & Fenwick, P. (2007). Near death experiences, cognitive function and psychological outcomes of surviving cardiac arrest. Resuscitation, 74(2), 215–221.

Ring, K. (1980). Life at Death: A Scientific Investigation of the Near-Death Experience. Coward, McCann & Geoghegan.

van Lommel, P., van Wees, R., Meyers, V., & Elfferich, I. (2001). Near-death experience in survivors of cardiac arrest: A prospective study in the Netherlands. The Lancet, 358(9298), 2039–2045.

לבסוף מצורפות כאן נקודות מספר מתוך מאמר עדכני בנושא מ2024 לאלו המעוניינים להרחיב ולהעמיק:

משור, ג. א., לי, א., פאל, ד. ולי, ד. (2024). נוירוביולוגיה של חוויות סף מוות: השלכות על הרדמה וטיפול בחולים. 

[Mashour, G. A., Lee, U., Pal, D., & Li, D. (2024). Neurobiology of near-death experiences: Implications for anesthesiology and patient care. Anesthesiology, 140(6), 1221–1231]

התופעה המרתקת של חוויות סף מוות שדווחה מאז ימי קדם ומתרחשת בכ-10-20% מהאנשים ששורדים דום לב בבית החולים מעלה שאלות מסקרנות לגבי יכולתו של המוח להכרה במהלך משברים פיזיולוגיים קריטיים. המאמר מדגיש את הרלוונטיות של חוויות אלה למרדימים, במיוחד בהבנת התודעה הפוטנציאלית של חולי דום לב וההשלכות על הטיפול בהם.

המאפיינים העיקריים של חוויות סף מוות (חווית סף מוותs) כפי שמתוארים במאמר כוללים:

פנומנולוגיה: חוויות סף מוות מתוארות לעתים קרובות כחוויות שמרגישות "אמיתיות יותר מאשר חוויות מציאותיות רגילות", ומספקות איכות עשירה וסוחפת לתודעתו של הפרט במהלך האירוע.

השפעות טרנספורמטיביות: אנשים המדווחים על חווית סף מוות חווים לעתים קרובות שינויים משמעותיים בגישות ובנקודות המבט שלהם על החיים, המוות והרוחניות הקשורה, שיכולים להימשך זמן רב לאחר האירוע.

המאמר מתייחס לפרדוקס הנוירוביולוגי של התודעה במהלך דום לב על ידי הדגשת הנקודות הבאות:

חוויה מודעת בעיצומו של משבר: הוא מציין כי חוויות סף מוות מתרחשות לעתים קרובות במהלך משברים פיזיולוגיים חריפים, כגון דום לב, אשר קשורים בדרך כלל למצבים כמו היפוקסיה או היפופרפוזיה מוחית. זה מעלה את השאלה כיצד המוח יכול לייצר חוויות מודעות עשירות כאשר הוא נמצא תחת לחץ חמור ועלול להיות לא מתפקד.

נחשולים של פעילות מוחית: המאמר דן בממצאים המצביעים על נחשולי פעילות גמא במוח במצב של כמעט מוות. נחשולי מתח אלה קשורים לקוהרנטיות ותקשורת משופרות ברחבי קליפת המוח, מה שמרמז על כך שעשויים להיות מנגנונים נוירופיזיולוגיים הפועלים והמאפשרים חוויות מודעות גם כאשר המוח נמצא במצב של פגיעות משמעותית.

תצפיות אלקטרואנצפלוגרפיות: המאמר מתייחס למחקרים שהבחינו בפעילות אלקטרואנצפלוגרפית מוגברת בחולים לאחר נסיגה של אמצעים תומכי חיים, מה שמצביע על כך שעשויים להיות רגעים של פעילות מוחית מוגברת שיכולים להיות בקורלציה עם חוויות מודעות במהלך תהליך הגסיסה.

ניטור בזמן אמת: המאמר מציע כי מחקר עתידי, כגון מחקר AWARE II, הכולל ניטור מוחי בזמן אמת במהלך החייאה לב-ריאה, עשוי לספק תובנות לגבי הקורלציות העצביות של התודעה סביב זמן המוות. ניטור זה יכול לעזור להבהיר אם פעילות מודעת קיימת ברגעים קריטיים של דום לב.

מנגנונים פוטנציאליים: המאמר מניח כי פעילויות מתואמות בתדירות גבוהה במוח, שנצפו הן במודלים של בעלי חיים והן בחולים במצב קריטי, עשויות להיות אחראיות לתופעות הקשורות לחווית סף מוות, ומאתגר את הרעיון שהתודעה נעדרת לחלוטין במהלך מצבים קריטיים כאלה.

בסך הכל, המאמר מציג מבט מלא ניואנסים על הקשר בין תפקוד המוח לתודעה במהלך דום לב, מה שמרמז על כך שייתכן שיש מורכבות רבה יותר לחוויית התודעה ממה שחשבו בעבר.

ההשלכות של חוויות סף מוות על פרקטיקת הרדמה וטיפול בחולה, כפי שנדון במאמר, כוללות:

הבנת חוויות המטופל: רופאים מרדימים צריכים לשקול את האפשרות שמטופלים עשויים לחוות חוויות מודעות במהלך אירועים קריטיים, כגון דום לב או הפסקת תמיכת חיים. מודעות זו יכולה ליידע כיצד הם ניגשים לטיפול בחולים ומתקשרים עם משפחותיהם לגבי מה שיקיריהם עשויים לחוות בזמנים אלה.

הסכמה מדעת ורצון המטופל: ההכרה בכך שמטופלים עשויים לחוות חוויות הקשורות להכרה במהלך תהליך הגסיסה מעלה שיקולים אתיים בנוגע להסכמה מדעת. רופאים מרדימים עשויים להזדקק לדון עם מטופלים לגבי רצונם בטיפול בסוף החיים והפוטנציאל לחוויות מודעות, אשר עשויות להשפיע על החלטות לגבי התערבויות וטיפול פליאטיבי.

התערבויות פרמקולוגיות: המאמר מציע כי הבנת הנוירוביולוגיה של חווית סף מווs יכולה להוביל לאסטרטגיות פרמקולוגיות המאפשרות חוויות חיוביות או מקלות על חוויות מצוקה קשות. זה יכול להיות רלוונטי במיוחד בניהול חולים שאינם מגיבים אך אינם במצב של מוות מוחי, שכן לרופאים מרדימים עשויה להיות היכולת להשפיע על חוויותיהם באמצעות תרופות.

מחקר ופרקטיקה קלינית: המאמר מדגיש את הצורך במחקר נוסף על המנגנונים הנוירוביולוגיים העומדים בבסיס חווית סף מוות. רופאים מרדימים יכולים לתרום לתחום זה, אשר יכול לשפר את ההבנה של התודעה ולשפר פרקטיקות קליניות הקשורות לטיפול בסוף החיים ותרומת איברים.

הכשרה וחינוך: ייתכן שתוכניות הכשרה בהרדמה יצטרכו לשלב דיונים על תודעה וחווית סף מוות בכדי להכין את המטפלים למורכבות של חוויות המטופל במצבי טיפול קריטי. דבר זה יכול לשפר את האמפתיה ולשפר את איכות הטיפול הניתן לחולים ובני משפחותיהם.

השלכות קליניות על תרומת איברים: להבנת הפוטנציאל להכרה בחולים שאינם במצב של מוות מוחי אך אינם מגיבים יכולות להיות השלכות משמעותיות על פרקטיקות תרומת איברים. רופאים מרדימים חייבים לקחת בחשבון את חוויותיהם של חולים אלה בעת ניהול הטיפול במהלך תהליך קצירת האיברים.

בסך הכל, התובנות שהושגו מלימוד חוויות סף מוות יכולות להוביל לפרקטיקות חומלות, מושכלות ומבוססות יותר מבחינה אתית בהרדמה ובטיפול נמרץ.

ההשפעה של חוויות סף מוות על החיים לאחר החוויה, כפי שמודגש במאמר, כוללת מספר היבטים משמעותיים:

שינויים טרנספורמטיביים: אנשים שעברו חווית סף מוות מדווחים לעתים קרובות על שינויים עמוקים בעמדותיהם ובפרספקטיבות שלהם על החיים. שינויים אלה יכולים לכלול הערכה גדולה יותר לחיים, פחד מופחת מהמוות ושינוי באמונות רוחניות. רבים מתארים את חוויותיהם כמשנות חיים, המובילות להבנה עמוקה יותר של הקיום ולהערכה מחודשת של ערכים אישיים.

השפעות פסיכולוגיות: חוויות סף מוות יכולים להוביל להשפעות פסיכולוגיות מתמשכות, כגון תחושות מוגברות של שלווה, חרדה מופחתת ורווחה רגשית משופרת. ניצולים עשויים לפתח השקפה חיובית יותר על החיים ותחושת מטרה גדולה יותר, אשר יכולה להשפיע על מערכות היחסים שלהם ואיכות החיים הכללית שלהם.

שינויים בעמדות חברתיות ודתיות: מחקרים מצביעים על כך ש- חוויות סף מוות יכולות להשפיע באופן משמעותי על עמדות חברתיות ואמונות דתיות של אנשים. רבים מדווחים על עניין מוגבר ברוחניות וקשר עמוק יותר עם אחרים, מה שעלול להוביל לשינויים באופן שבו הם מתקשרים עם קהילותיהם ומערכות התמיכה שלהם.

עניין במשמעות החיים: לאחר התנסות ב-חווית סף מוות, אנשים נעשים לעתים קרובות יותר אינטרוספקטיביים וסקרנים לגבי משמעות החיים. זה יכול להוביל למרדף אחר ידע, חקירה של שאלות פילוסופיות, ורצון להבין את החוויות שלהם יותר לעומק.

השפעה על מערכות יחסים: האופי הטרנספורמטיבי של חוויות סף מוות יכול להשפיע גם על יחסים בין-אישיים. אנשים עשויים למצוא את עצמם אמפתיים וחומלים יותר כלפי אחרים, מה שמוביל לשיפור היחסים עם בני משפחה, חברים ועמיתים לעבודה.

השפעות ארוכות טווח: מחקרים הראו כי השינויים החיוביים הנובעים מחווית סף מוות יכולים להימשך לאורך זמן, דבר המצביע על כך שלחוויות אלה יכולות להיות השפעות מתמשכות על חייהם של אנשים, להשפיע על הבחירות וההתנהגויות שלהם זמן רב לאחר האירוע.

לסיכום, לחוויות סף מוות יכולות להיות השפעות עמוקות ומתמשכות על אנשים, לעצב את נקודות המבט שלהם על החיים, המוות ומערכות היחסים שלהם עם אחרים. שינויים אלה יכולים להוביל לחיים משמעותיים ומספקים יותר לאחר החוויה.